Nota in tutto il mondo per le sue torri,
San Gimignano è un sito incluso nel
patrimonio mondiale dell’UNESCO con la motivazione
”....eccezionale testimonianza della civiltà medievale per la raccolta in uno spazio ristretto di tutte le strutture caratteristiche della vita urbana:piazze e vie, case e palazzi, pozzi e fontane”. Decidere di visitarla durante le
festività natalizie è sicuramente una opportunità da non perdere perché in questo periodo la città assume un aspetto ancora più suggestivo per via dei delicati addobbi di luci che decorano le vie e le piazze e il ridotto afflusso di turisti permette di godere in maniera più intensa di ogni angolo di questo luogo dove sembra quasi che un incantesimo abbia fermato il tempo.
In realtà le origini della città sono etrusche e diverse sono le testimonianze di quel periodo sul territorio. Nel
museo “Raffaele De Grada” sono esposti vasi e suppellettili risalenti al I secolo e nel circondario ci sono almeno due siti di scavi che testimoniano come già in quell’epoca vi fosse sul posto una civiltà altamente sviluppata. Assolutamente da visitare anche gli altri due musei cittadini e le chiese della Collegiata e di S. Agostino che espongono opere pregiatissime e quadri, affreschi e sculture recanti la firma di
Taddeo Di Bartolo, Benozzo Gozzoli, Il Ghirlandaio, Jacopo Della Quercia, Filippino Lippi, Il Pollaiolo e di tanti ulteriori artisti di grandissimo valore. Molte sono le meraviglie che il luogo offre. Appena entrati da porta San Giovanni, ci si trova a percorre la via principale che si sviluppa da una parte all’altra del paese e che in realtà altro non è che un tratto dell’antica
via francigena, la più importante strada del medioevo che da Canterbury conduceva a Gerusalemme. La motivazione del grandissimo sviluppo di San Gimignano in quel determinato periodo storico è dovuta proprio a questa particolare configurazione urbanistica. Gli scambi commerciali con il nutrito numero di persone che transitavano su quella importantissima via di comunicazione, permise ai sangimignanesi di arricchirsi enormemente. I proventi dei floridi affari, della vendita dello
zafferano in primo luogo, si concretizzarono nella costruzione delle
famose torri simbolo di potere e ricchezza delle più importanti famiglie del posto. Attualmente, a testimonianza del fulgore di allora, ne rimangono 14. In realtà ogni scorcio di questa incantevole cittadina merita di essere visitato e al viaggiatore che decida di inoltrarsi lungo percorsi meno noti, consigliamo
il giro delle antiche mura che offre una vista mozzafiato e da dove si giunge alle affascinanti
fonti medievali. Il territorio presenta una innumerevole scelta di strutture ricettive e nella campagna immediatamente circostante numerosi
agriturismi, di cui alcuni assolutamente
di lusso e charme, propongono svariate alternative di soggiorno offrendo agli ospiti la possibilità di vivere in modo tangibile la piacevolezza di una natura celebrata in tutto il mondo. Per quanto concerne i piaceri del gusto, la città è famosa per la sua
Vernaccia, vino noto fin dai tempi del
Boccaccio che ne fa menzione anche nel
“Decamerone”. Da alcuni anni inoltre per merito di alcuni piccoli produttori, è ripresa la coltivazione dello zafferano che nel 2005 ha portato all’ottenimento della DOP a coronamento di questa lungimirante azione di recupero.
La qualità dello zafferano di San Gimignano era già nota durante il medioevo e sui mercati di Alessandria D’Egitto, i più importanti del tempo, era fra tutti il più ricercato. Oggi prove di laboratorio condotte per la prima volta in Italia sulla base di parametri internazionalmente riconoscibili, collocano questa preziosa spezia oltre i valori corrispondenti alla fascia di qualità superiore e la confermano
prodotto di I° categoria nel mondo. Per il suo eclettismo può essere utilizzato in ricette che vanno dall’antipasto al dolce e molti dei ristoranti della città propongono piatti deliziosi che lo vedono ingrediente principe. Fra le tante altre proposte culinarie della tradizione che si possono assaggiare in loco, suggeriamo
la ribollita, zuppa invernale di pane e verdure tipica per la presenza fra i suoi ingredienti del cavolo nero, le tagliatelle al ragù di cinghiale, la mitica bistecca alla fiorentina e i cantucci, biscotti secchi a base di mandorle, da gustare accompagnati da un buon bicchiere di vin santo. Motivo in più per trascorrere una vacanza natalizia diversa a San Gimignano è la
festa “San Silvestro tra le Torri” che la notte
del 31 dicembre anima le vie e le piazze del borgo. Musica, balli, animazione, stands con vino, cioccolato, dolci e gran finale con esplosione di
fuochi d’artificio per vivere in una atmosfera magica l’inizio del 2009.
